1950年,Leloir因首次发现了生物体内糖缀合物的合成需要活化的高能量糖核苷酸(例如UDP-Glc)作为供体而获得诺贝尔化学奖。上世纪末,Rademacher、Parekh、Dwek三人对于“糖生物学”学科的开辟,使人们对糖生物学和糖化学领域愈发重视1。迄今为止,人类对糖链结构的生源合成已有较为清楚的认识。糖类物质同核酸和蛋白质一样,也是一种信息分子,参与机体内的信号传递、蛋白质的折叠和组装,对于蛋白质功能的发挥起到至关重要的作用2。血型是对血液分类的方法,通常是指基于红细胞的分型,其依据是红细胞表面是否存在某些可遗传的抗原物质3。决定血型的抗原物质从组成成份上可以分为蛋白质抗原和糖抗原。红细胞上常见的含有岩藻糖的组织血型糖抗原主要包括三大类,即ABO(H)血型抗原4-7、Lewis血型抗原8-10和嵌合型血型抗原11, 12。
嵌合型组织血型抗原,是由ABO(H)血型抗原和Lewis血型抗原嵌合而成,抗原表位决定簇为特定的五糖链,即ALewisy、BLewisy、ALewisb、BLewisb特征性糖链11, 12。从化学结构上分析,即在ABO(H)血型抗原A/B特征性糖链的基础上,进行α1,3/4岩藻糖基化修饰、或在Lewis血型抗原Lewisy、Lewisb的非还原端,分别引入α1,3-半乳糖或α1,3-N-乙酰氨基半乳糖;从生源合成上分析13,嵌合型组织血型抗原在生物体内的合成是在Type 1或Type 2二糖单元6的基础上,首先在FUT 2(α1,2-岩藻糖糖基转移酶)的作用下,生成H抗原特征性三糖结构即化合物8,之后在α1,3-N-乙酰氨基半乳糖或α1,3-半乳糖糖基转移酶的作用下,生成A或B特征性四糖结构化合物10或12。最后通过生物体内FUT 3(α1,3/4-岩藻糖糖基转移酶)的作用,合成复杂的嵌合型血型抗原11、13,如图3所示。
图 3 基于Type 1或Type 2二糖前体的嵌合型组织血型抗原的生物合成途径13
嵌合型组织血型抗原其抗原决定簇可与蛋白质或脂质共价结合形成糖复合物或以游离寡糖或聚糖形式存在,能够介导或调节细胞间、细胞与细胞外环境的相互作用,在许多生理和病理过程中均发挥着至关重要的作用。有研究发现其能与幽门螺杆菌和诺如病毒等病原微生物竞争性结合,从而抑制病毒的侵染。诺如病毒是人类杯状病毒科诺如病毒属的一种圆形病毒,在过去十年中,利用分子诊断学研究表明,诺如病毒是除轮状病毒外,导致小儿急性肠胃炎爆发的首要元凶之一,诺如病毒能与肠道黏膜、分泌性组织等相结合,对人类的组织血型抗原具有结合竞争性13-16。研究表明,母乳喂养的婴儿感染诺如病毒的概率较低,主要是因为乳汁中含有较多的可溶性组织血型抗原,它们能够竞争性结合肠道黏膜表面的受体,从而降低婴儿感染病毒的可能性17。嵌合型组织血型抗原作为较复杂的组织血型抗原,在炎症反应和病毒感染等生物学过程中具有十分重要的生物学意义,在降低诺如病毒感染的可能性方面,已有不少文献报道。但是由于其分子结构复杂且糖苷键类型多样,嵌合型组织血型抗原的均一复杂糖链不能大量制备,目前对其全合成仍具有较大的挑战,这也严重影响了嵌合型组织血型抗原的生物学研究进展,阻碍了血清学的完善与发展。确定的糖链结构作为诸多研究的分子学工具,已被较多实验室通过不同的方法合成。目前常用的糖链合成策略包括化学法合成,酶法合成和化学酶法合成。
糖链的化学合成具有较高的灵活性,为多种糖链的组装提供了可能,是糖链合成的主要方式。近年来,国际上多个课题组运用不同的化学法组装策略完成了许多复杂糖链结构的合成。2016年,俄罗斯科学院的Bovin课题组通过化学模块化组装策略,首次通过化学法完成ALewisy、BLewisy的合成12。同年9月,Bovin小组运用上述相似的方法首次实现了嵌合型组织血型抗原ALewisb、BLewisb的化学全合成11。但是,该方法需进行多步的保护、脱保护和糖苷化操作,目标化合物的总产率较低。
糖链的酶法合成与化学的各自优点和不足之处都很明显。酶法合成虽然具有高效性、高立体和区域选择性,但是由于酶的来源有限,且具有严格的底物专一性,所以并不能实现所有糖链的组装。化学合成虽然合成效率低,但是通过不同保护基团的引入,可以得到一些酶法不能合成的糖链。由此可见,化学合成与酶法合成的结合应用能极大的增加糖链合成的多样性和复杂性。近年来,许多课题组通过化学酶法合成策略在糖链的合成方面做出了很多优秀的工作18, 19。2016年,曹鸿志课题组运用化学酶法合成策略,首次实现了全部15种天然ABO(H)血型抗原的系统性合成18。
鉴于嵌合型组织血型抗原结构的复杂性,目前尚未有高效的合成策略对其进行快速合成,本项目发展了一种创新性的合成策略,通过对本实验室已有糖链组装模块的重新编程,达到精确控制复杂糖链骨架定点岩藻糖基化修饰的目的,继而实现嵌合型组织血型抗原ALewisy的快速高效合成并利用糖芯片技术对其功能进行研究。
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