非酒精性脂肪肝(nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD)是除外酒精和其他一系列明确损肝因素所致,以肝实质细胞脂肪堆积为主要特征的疾病[1]。在全球范围内NAFLD被认为是引起肝功能异常、慢性肝脏疾病最常见的原因,与肥胖、胰岛素抵抗、高血压、高甘油三酯血症紧密联系在一起,构成代谢综合征,胰岛素抵抗被视为其重要的病理生理特点[2]。遗传因素、表观遗传、日夜节律紊乱及肠道菌群紊乱会影响宿主对NAFLD的易感性[1]。近年,NAFLD的治疗研究已成为脂肪肝研究领域的热点之一并取得了一些进展。肠道菌群紊乱、小肠细菌过度生长、肠黏膜通透性增加,通过影响营养物质的吸收、代谢性内毒素血症、内生性乙醇、胆碱代谢、胆汁酸的肠肝循环等途径,促进肥胖和NAFLD的发病。某些特定肠道微生物群及其代谢产物变化参与了肝脂肪变、炎症损伤、肝纤维化和肝癌的发病,但是目前还没有因果关系的定论[2]。我们前期实验结果发现丁酸梭菌可缓解小鼠非酒精性脂肪肝,继续探讨其作用机制对预防或治疗非酒精性脂肪肝疾病具有重要意义。
肠道菌群是胃肠道不可分可的一部分,可以调控许多生理过程。越来越多的证据表明,它对许多器官有各种影响,包括哺乳动物的肝脏[3]。肠道微生物群被认为是攻克 NAFLD的重要切入点,肠道微生物群及其代谢物与肝相互作用的机构基础为肠-肝轴。来自肠道的血液通过门静脉使肝暴露于肠道微生物代谢产物,是造成肝细胞代谢紊乱及变性坏死的直接诱因[4]。SCFAs是肠道中初级多糖降解物分解复杂的多糖骨架释放出的代谢产物,是肠道微生物与宿主信息沟通的桥梁,只有极少部分的 SCFAs来自蛋白质分解[5]。肠道中微生物通过特定肠道菌群的降解系统和转运系统将复杂多糖转化为单糖,SCFAs是发酵形成的最终产物,SCFAs是指碳原子数为1~6的溶于水的游离脂肪酸,其中乙酸、丙酸和丁酸含量最高。SCFAs可有效降低肝脂沉积和脂滴积累,也可作为调节因子参与调节肝脂质代谢[5]。SCFAs尤其是丁酸可通过抑制结肠上皮释放趋化因子和促炎因子,改善胰岛素抵抗引起的脂肪堆积[6]。SCFAs的含量和丰度与 NAFLD的发生密切相关,但其作用机制还需要进一步探讨。我们前期实验结果发现在小鼠非酒精性脂肪肝模型,丁酸梭菌干预后粪便和血清中丁酸含量升高,并且有效缓解脂肪肝。另外在小鼠原代肝细胞脂肪堆积模型中,丁酸可促进肝细胞内脂质代谢,有效缓解脂质积累引起的肝细胞损伤。
肠道菌群影响机体的主要方式之一是产生SCFAs。SCFAs可以通过调节产热相关蛋白的表达影响能量代谢[7]。丁酸梭菌通过其代谢产物丁酸抑制脂肪沉积,改善肥胖及相关代谢性疾病[8]。肠道菌群代谢产物SCFAs可通过激活PPARα促进脂质代谢,给高脂饮食的小鼠喂乙酸可以促进过氧化物酶酰基辅酶A氧化酶1(Acyl-CoA oxidase 1, Acox1)、肉碱棕榈酰转移酶1A(Carnitine O-palmitoyltransferase 1A, Cpt1a),其中Acox1和Cpt1a均为PPARα的靶基因[16]。PPARα可促进肝脏脂质代谢并改善胰岛素抵抗,延缓或控制NAFLD的发生[9]。肠道菌群代谢物 SCFAs是通过促进脂质代谢改善 NAFLD的有效作用靶点之一。通过特殊饮食或益生菌的干预选择性提高有益菌群及代谢物 SCFA的含量,对恢复肝代谢及改善 NAFLD具有有益作用。我们前期实验结果发现丁酸梭菌代谢产物丁酸可以激活PPARα信号通路,促进Acox1和Cpt1a的表达,并促进肝细胞质代谢,缓解脂质积累诱导的肝细胞损伤。
参考文献
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